threadless.com: un excelente ejemplo de creatividad digital en acción

Cuál es una de las quejas más normales (por lo menos que yo he escuchado) al intentar construir un negocio en Costa Rica?

- Falta de capital

- Mercado muy pequeño

- Barreras arancelarias y papeleo asociado (import/export)

Yo creo firmemente que es posible construir negocios en internet con poco capital y apalancándose en la creatividad general de los ticos. Un ejemplo de cómo hacer esto es la compañías threadless.com. Ellos venden camisetas (t-shirts) por internet. Pero donde está la belleza del negocio? El negocio de ellos es casi completamente virtual aunque mueven bienes físicos cómo lo son las prendas de vestir.
Threadless es capaz de encausar la creatividad de los diseñadores y llevarla al mercado por medio de una comunidad virtual de consumidores.
Los diseñadores proponen una ilustración para la camisetas. Threadless hace un concurso periódico para votar cuáles son los diseños más gustados. Los compradores participan del proceso de creación del producto y se sienten parte de la compañía. Venden $30 millones al año de camisetas, algo deben estar haciendo bien!
La belleza del negocio es que es de baja inversión inicial, agrega la creatividad de las personas y es capaz de proyectarla a un mercado meta asegurándose que no se va a producir algo que a nadie le gusta.

Estoy seguro que hay más oportunidades en Costa Rica de encontrar y proyectar el talento creativo del tico hacia el mundo.
Ideas? Opiniones?

Recientemente INC Magazine le dedicó un artículo muy inspirador a Threadless. Se los recomiendo:
http://www.inc.com/magazine/20080601/the-customer-is-the-company.html

Negocio Online

Cuál es la definición de Negocio Online? Traduciendo de los amigos de Good Barry:

"Una actividad donde el dueño del negocio realiza varias tareas, incluyendo mercadeo, construcción de base de datos de clientes y venta de productos en internet. Aspectos típicos de un Negocio Online incluyen un sitio web, mercadeo por email, un sistema de CRM y e-commerce."

Si han leido este blog, ya saben que a mi me apasionan los negocios y en especial los negocios on-line.

Se pueden hacer negocios Online en Costa Rica? yo creo que si y varios de los posts pasados creo que soportan esta teoría.

Lista de páginas con información de remates bancarios en Costa Rica

Ya era hora que hablaramos de bienes raices en Costa Rica. Si uno busca en google con la palabra Costa Rica le aparecen toda clase de anuncios o de bienes raices o de turismo. Pero en este blog tratamos de hablar de oportunidades de negocios.
Creo que puede existir una oportunidad cuándo un banco está rematando una propiedad.
Entonces me dediqué a hacer una lista de bancos que presentan esta información en Internet.
No he usado esta información y no se si estará al dia o no, pero me parece un buen inicio para buscar propiedades de oportunidad.

• Banco Crédito Agrícola de Cartago
• Banco Nacional de Costa Rica
• Banco Popular
• Banco de Costa Rica
• Mutual Alajuela
• Banco Hipotecario de la Vivienda
• Mutual Cartago de Ahorro y Préstamo

Seguramente me hacen faltas más páginas. Conforme las encuentre las voy a incluir en esta lista. De la misma manera, si sabe de alguna que no está en la lista, por favor sugiérala.

Cómo poder comprar y vender acciones en la bolsa de USA desde Costa Rica. (NASDAQ, NYX, etc...)

Desde hace 2 años estoy comprando y vendiendo acciones en la bolsa de New York. En particular me gustan las acciones de tecnología donde creo (pobre iluso) tener algo de entendimiento de los trends. En general me ha ido regular con un 15% de retorno anual.
Pero cómo hago para hacer transacciones en la bolsa desde Costa Rica? Bueno, de nuevo el poder de internet que ayuda. Estuve evaluando diferentes tipos de discount broker y la mayoría no aceptan abrir cuentas para personas que no son residentes de Estados Unidos. Sin embargo, Siebertnet si lo permite. Realmente no me puedo quejar del servicio, las dos o tres veces donde tuve algún problema los pude llamar y me arreglaron las situaciones muy rápido. Tal vez no sean los más baratos en términos de costo por transacción ($15) pero la interfaz es sencilla y uno puede comprar o vender cualquier tipo de título y opciones.
Ahora, con Siebertnet puedo ver en tiempo real la situación de mi portafolio y hacer cualquier tipo de transacción. No tienen un mínimo necesario para abrir la cuenta y adicionalmente le dan a uno una chequera en USA que se puede usar para depositar o retirar dinero.
Si estás interesado en la bolsa, especialmente si tienes algún tip de alguna acción en particular me encantaría que lo discutieramos.

Como entrenar inglés y ayudar a terminar el hambre en el mundo

Hace un tiempo me encontré con el sitio http://www.freerice.com/ y me parece una idea fantástica. Cómo lo dicen en su página,FreeRice tiene dos objetivos:

• Proveer vocabulario en inglés gratis para todos.


• Ayudar a eliminar el hambre en el mundo proveyendo arroz gratis para gente habrienta.

Esto se hace posible gracias a la generosidad de los patrocinadores que hacen publicidad en el sitio.

Porqué me parece fantástico?

Bueno, primero que nada, mejorar tu propio vocabulario puede mejorar tu vida y ciertamente puede hacerte más astuto en los negocios y ciertamente una gran inversión en ti mismo. Segundo, y tal vez más importante es que tu tiempo se traduce en arroz que permite que otros seres humanos puedan ser productivos y que sentimiento produce saber que en algún lugar del mundo alguien está comiendo gracias a ti.

Pero a parte de ser una buna idea, porqué creo que es relevante con el tópico de este Blog?

Imáginense que en los 9 meses que tiene de existir la iniciativa se han donado más de 37 billones (37,311,284,470 para Junio 19 2008!!) de granos de arroz. La iniciativa ha tenido un despegue viral y para mi es un ejemplo excelente de cómo el linternet es un vehículo fenomenal para los negocios. Ideas cómo estas pueden/deben y estoy seguro que ya han sucedido en Costa Rica. Y si no, pensemos en cómo crearlas!

Los 100 sitios web más visitados de Costa Rica

Siguiendo las elucubraciones acerca de si existe o no una oportunidad de hacer negocios con internet en Costa Rica, me puse a buscar cuáles son los 100 sitios más visitados del país. Gracias a Alexa podemos ver la lista completa de los sitios web más visitados en Costa Rica.

Los resultados me parecen muy interesantes porqué demuestran el nivel de participación activa de la comunidad en internet.

• 5 de los primeros 10 sitios más visitados son buscadores de web (google, Live, MSN, Yahoo...), esto demuestra que la gente si BUSCA cosas en internet.


• Hay bastantes sitios sociales de comunidad donde la gente participa activamente cómo Hi5 (2), Wikipedia (8), Blogger (9), Facebook (16), WordPress(17) etc.


• Los Bancos principales están con mucho tráfico Banco Nacional (33), BAC (49), etc.


• Subastas y venta de carros! Mercadolibre.co.cr es el número 26 y Crautos.com es el número 31! Que más demostración de que se están haciendo transacciones.


• Búsqueda de Empleo con elEmpleo.co.cr de número 92.


• El registro nacional de la propiedad en la posición 53.


• Otros sitios de entretenimiento variados corresponden a la mmayoría del resto de los primeros 100, desde la Nación, al Día hasta sitios para compartir archivos y música.

Bueno, estas estadísticas me dicen que realmente la comunidad existe y que es una comunidad activa en la red. Por lo tanto, si creo que hay oportunidades de hacer negocios e inversiones en internet en Costa Rica.

Comentarios? Ideas?

Oportunidad de negocios Web en Costa Rica?

En otros paises más grandes ya es común que existan negocios completamente virtuales (Amazon.com, Threadless.com, etc.) además que la gente esté acostrumbrada a usar el internet para actividades diarias cómo buscar un restaurante, reserver una mesa, hacer las compras del supermercado, etc. He tenido la oportunidad de estar donde muchos amigos en USA que tienen una computadora conectada al internet en la cocina además del estudio. Es decir el internet ya es parte de su vida diaria.
En Costa Rica estamos muy atrasados con poder usar el internet para cosas tan sencillas como buscar proveedores de productos, ver precios, direcciones, etc. Yo me preguntaba cuál es la razón por la cuál las empresas "normales" no invierten más en su presencia online. Mi hipotésis siempre giró alrededor del tamaño de mercado. Es decir, yo pensaba que la comunidad de usuarios en internet era tan pequeña que no valía la pena para las empresa atenderlos.
Sin embargo, ya he comprobado que esto no es cierto, que existe una comunidad vibrante de usuarios internet que quisieran tener más servicios virtuales locales.
Déjeme darles unos ejemplos.

Vender un Carro

Hace unos 3 meses tenía que vender mi carro. Decidí poner un anuncio online. Estuve buscando varias posibilidades y al final lo puse en 4 lugares diferentes:
1) http://www.crautos.com/
2) http://www.supereconomicos.com/
3) http://www.nacion.com/
4) http://www.encuentra24.com/

3 de estos lugares son completamente virtuales y fué muy fácil colocar el anuncio y que se publicara de manera immediata. Luego lo puse en la Nación... Era un sábado en la mañana y la Nación me "respondió" que la "edición" estaba cerrada y que podían publicar el anuncio a partir del martes!!! Se pueden imaginar? Un sistema de anuncios online regido por reglas de negocios tan anticudas? Tan anticuadas que el lunes en la noche ya tenía el carro vendido! Es decir el anuncio en la Nación lo cancelé antes de que se publicara. Este evento me puso a sospechar de la validez de mi hipótesis. Lo primero es que si hay gente que está buscando un bien tan caro cómo un carro por internet. Segundo que para que mi carro se vendiera tan rápido la cantidad de gente no podía ser tan pequeña (o el precio era muy bajo!) una cuestión de probablidad... Tercero, que un establecimiento tan grande cómo la Nación, realmente NO entiende cómo se hacen negocios online, entonces que entenderán otras compañías?

Facebook

En Facebook (que no es la red social más usada en Costa Rica, sino Hi5) hay un Costa Rica Network con más de 35000 personas. Si más de treintaycincomil! Solo por este medio! Imagínese esta cantidad de gente dispuesta a conectarse y a consumir información por el internet.

http://www.automercado.co.cr/

Puedes hacer las compras del supermercado en línea. Hasta las verduras! Y te lo llevan a la casa sin ningún problema. Lo uso y conozco mucha otra gente que también lo usa! Automercado si entiende más de esto que la Nación! Y por otro lado, para que hayan mantenido este mecanismo durante ya varios años, es porqué funciona!

Estoy seguro que hay muchos más ejemplos. Si estás leyendo esto y tienes uno, me encantaría conocerlo.

Volviendo a la pregunta título de este post, hay oportunidades? Pues yo creo que si. Creo que la
comunidad de usuarios existe. Que esta comunidad quiere tener más servicios disponibles y que muchas empresas "tradicionales" todavía no entienden. Es decir hay un mercado de servicios localizados que se pueden dar en Costa Rica que está prácticamente vírgen. Es esta una oportunidad? Ideas?

Servicio Gratis de Blog, pero con mi nombre de dominio

Cómo podrán observar, este blog está siendo hospedado por Blogger. Realmente es muy fácil empezar. Simplemente ingrese a http://www.blogger.com/ y siga las instrucciones. Son 3 pasos simples y el servicio es completamente gratis y cuenta con muchas opciones de personalización.

Tal vez más interesante sea explicar cómo hacer que el feed que Blogger nos da sea redireccionado a nuestro propio dominio. Por lo menos yo quería que mi blog estuviera hospedado en inversionescostarica.com (por cierto, necesito construir una bonita página para este dominio... si alguien tiene ideas que las pase!). La explicación detallada de cómo hacerlo se encuentra en: How do I use a custom domain name on my blog? Es realmente fácil. Si alguien no entiende los detalles técnicos, con gusto pregunte y voy a hacer lo posible por ayudar.

El blog es probablemente la aplicación más común de lo que se denomina Web 2.0, por eso es tan importante leer blogs y tener su propio blog. Es increible la cantidad de experiencias que cada uno de nosotros tiene y que puede compartir. Todos nos podemos convertir en creadores de contenido. Este es mi tercer blog y el primer blog personal, los otros dos están muy relacionados al trabajo (Blog acerca de Migraciones de VB6 a .NET, y Blog acerca de Aggiorno y Desarrollo Web) y ahora quiero explorar por este medio otros temas que también me apasionan y espero encontrar en la comunidad tica mucha otra gente que comparte algunos de estos intereses.

Inversiones & Costa Rica

Hace bastantes meses he querido empezar con este blog. Si uno busca en el web acerca de Inversiones & Costa Rica se encuentra mucha información, pero casi toda es en inglés y casi toda es alrededor de bienes raices. No existe una comunidad donde podemos conversar acerca de cómo hacer Inversiones en Costa Rica.

Aquí voy a estar publicando mis ideas personales, desde un poco de cómo hacer negocios con Web 2.0 hasta temas más "clásicos" cómo inversiones en bienes raices, turismo y otros.

Por favor comenten sus ideas... al rato nos hacemos socios en algún negocio.