miércoles, 13 de enero de 2010

Los reclusos manejan el asilo

Recién terminé el libro: "The inmates are running the asylum." de Alan Cooper. Me habían recomendado leerlo hace ya más de un año y la verdad no se porqué no lo hice antes. Es más, no se porqué esto no es un libro de lectura requerida para cualquier persona que trabaja como Product Manager en el área de tecnología.
El libro 'trata de explicar porqué los productos de alta teconología nos vuelven locos y como podemos volver a la noramlidad (el camino no es fácil!).

Quiénes son los reclusos? pues los programadores. A lo largo de los años hemos dejado (y me incluyo, pues he cometido el error en más de una oportunidad) que los programadores diseñen la interacción entre un software y sus usuarios. Alan cooper en su libro nos demuestra como este es un error fundamental que está a la raiz de muchas frustraciones de nuestros usuarios. No estamos hablando de la interfaz del software, sino de algo mucho más importante: la interacción entre el programa y sus usuarios.

Algunas notas interesantes para que se decidan a leer el libro:

"El cambio es imposible hasta que los ejecutivos de negocios se den cuenta que los problemas de software no son problemas técnicos sino problemas de negocios."

"Pedirle a los ingenieros que resuelvan el problema, es como pedirle al zorro que resuelva el problema de seguridad del gallinero."

Los programadores son personas diferentes de la población en general, sin embargo si se les deja la tarea de diseñar la interacción del programa, lo harán bajo su mejor entendimiento, suponiendo que el usuario final se parece a ellos...

Algunas cosas claves para entender porqué un programador no puede diseñar la interacción de un software.

Los programadores prefieren el control a la simplicidad. Los programadores sacrifican el éxito a cambio de entender el porqué de las cosas. Los programadores se enfocan en todo lo que es posible sin tomar en cuenta lo que es probable.

"El cambio más importante que podemos hacer en el proceso es diseñar la interacción de los productos antes de empezar a programar. El segundo cambio, es darle la responsabilidad de la interacción a un diseñador entrenado."

En fin, el libro vale la pena. Cualquier persona que está involucrada en la creación de productos de alta tecnología debe leerlo.

En particular, y dada mi frustración personal en estas semanas con el sistema de Pago del Impuesto Solidario en Costa Rica, le recomiendo a las personas que están detrás de la administración del portal del ministerio de hacienda que leean el libro y que apliquen sus enseñanzas. De verdad que lo necesitan.

sábado, 26 de septiembre de 2009

Anuncios de Bienes Raices Efectivos

Ultimamente el patrón que tengo es escribir blog post por frustración. Hoy le toca a los anuncios de bienes raices. Todo empezó cuándo vi un anuncio en La Nación que me llamó la atención...

Excelente foto, buena descripción de las facilidades, mención de la zona donde estaba el proyecto, teléfono y web site... Este anuncio salió a colores en 1/8 de página (probablemente costó cerca de medio millón de colones). Me interesó y quise averiguar donde era exactamente. Bueno, el anuncio no decía la ubicación, llamé al número de teléfono, pero por ser sábado nadie contestó, luego me metí al web site... y estaba caido... finalmente el día domingo, el web site de la compañía estaba funcionando, pero este proyecto no está entre la lista de proyectos disponibles... probablemente es muy nuevo.

Ahora, el anuncio generó interés pero al mismo tiempo frustración por no poder saber más del proyecto. En mi opinión, estos fueron 500.000 colones casi botados a la basura ya que si me intereso en algo y no puedo actuar para entender mejor el producto que me ofrecen entonces de que sirve el anuncio??

Pero con ese ojo de frustración, empezé a ver a otros anuncios de bienes raices, y muchos tenían lo que en mi opinión es el mismo error!

Seré yo, o lo primero que quiero ver de alguna propiedad es su UBICACION?? Digo, cuándo alguien está buscando una propiedad, más o menos sabe la zona que le interesa y por lo tanto la ubicación es el primer filtro. Sin ubicación que es lo que está esperando el desarrollador? Que empiece a llamarlos a todos para ver si quedan en la zona que a mi me interesa? Y además, para que quiero recibir llamadas de gente que no está interesada en la zona?

Cuál es el propósito de un anuncio de bienes raices? El propósito debería ser conseguir una llamada o en el mejor de los casos una visita de un cliente interesado. Que otra respuesta puedo esperar?

Me parece que un anuncio de bienes raices debe terner varias partes en orden de importancias:
  • Ubicación: Por lo menos en mi caso este es el primer filtro. Yo se la zona que me interesa y si la propiedad no está alli, pues no es para mi en este momento.
  • Descripción del bien: Si se puede incluir una foto excelente, si no, por lo menos una breve descripción de las característica más importantes.
  • Cómo contactar al vendedor: esto es fundamental. Toda la efectividad del anuncio se basa en que sea fácil llegarle al que está vendiendo. Si usted pone un anuncio en el periódico durante el fin de semana, pues asegurese que está disponible para recibir llamadas durante el fin de semana! -- Y que su web site NO esté caído!!!
  • Precio: aquí estoy seguro que hay muchas opiniones, pero para mi el precio es un filtro muy importante. Si ando buscando una propiedad de x $ nada gano llamando para ver propiedades del doble de valor. Necesito entender muy rápidamente el rango de precio. Como vendedor yo quiero recibir llamadas filtradas, de gente que ya ha entendido lo más posible acerca del bien que estoy ofreciendo y que realmente están dispuestas a moverse un paso más adelante. Aun así, puse el precio de último pues si me puedo imaginar un caso en el cuál lo que quiero es que me llame la mayor cantidad de gente posible para tener la oportunidad de introducir el "factor humano" (vendedor) en la ecuación. Puede ser que la descripción no le haga justicia a la propiedad o que hayan tantos detalles que lo que se necesita es una interacción humana. Aun así, hoy en día con el internet existen muchas opciones para minimizar esta necesidad. Y también hay mucha gente que no quiere hablar con un vendedor hasta que sea absolutamente necesario.

Me gustaría oir experiencias de compañías que ponen anuncios en Costa Rica. A lo mejor me equivoco, pues me parece que es un patrón el hecho que la ubicación sea relegada a un segundo plano. Entre los desarrolladores, ustedes llevan alguna métrica de efectividad de anuncios?

PS: He de decirles que el anuncio que vi el sábado me interesó tanto que hoy (lunes) voy a llamar al desarrollador a que me cuente más, aunque no lo pude contactar el fin de semana. Será esta la estratégia? Frustrar a los clientes de manera que solo los verdaderamente interesados hacen el esfuerzo por contactarme?!

lunes, 3 de agosto de 2009

SPAM por email y además MAL hecho...

Todos los dias recibos cientos (si... cientos) de email de SPAM. Por supuesto que estos emails me molestan, pero como soy un estudiante del comercio electrónico, a veces también me intrigan. Me intrigan algunos que son muy buenos y otros que son muy malos. (he de confesar que a veces hasta me interesan...)

Un consejo, si vas a hacer SPAM o mercadeo no autorizado por email, creo que lo mínimo que deberías hacer es hacerlo BIEN!

Es increible cómo nuestra ración diaria de VIAGRA nos llega por email. Increible porqué son anuncios tan bien hechos que pasan los filtros de ANTISPAM como si no existieran (en mi compañía usamos dos en secuencia y aún así pasan...). Pero al mismo tiempo algunos emails hechos en Costa Rica realmente son simplemente malos e inútiles. No creo que puedan ayudar con la propuesta de valor que nos quieren transmitir.

Hoy recibí uno que creo que cumple con muchas de las cosas que NO se deberían hacer en una campaña de mercadeo por correo electrónico. Empecemos con las disculpas a la vendedora de Mercedes que me mandó el mail. Estoy seguro que ella no tiene la culpa, su compañïa de seguro no le dio ningún entranamiento al respecto y más bien de forma proactiva encontró una manera de molestar a los clientes potenciales. Es muy fácil y tentador tomar una lista de correos y mandarles algo...

Esto es lo que apareció en mi email esta tarde y cómo se vee en outlook (el cliente de correo más popular que hay):



Tratemos de hacer una lista de errores:
  • No hay asunto (subject): ehh.... si ... el email es acerca de: "nada" -- tengo un flashback de Seinfeld...

  • No hay contenido: pues... "gracias por la atención" y la firma electrónica en mi opinión no cuentan como contenido. Claro, hay attachments pero ahora tengo que hacerle click a un attachment (será que tiene virus???) para saber que me están queriendo decir. Ojo, este es un email indeseado y me están pidiendo un esfuerzo adicional, me están pidiendo que tome una decisión, para poder ver lo que me quieren decir. Además hay 3 attachments... 2 fotos y un documento word. Bueno... uno que es geek entiende eso, pero estoy seguro que mi mamá no hubiera podido notar la diferencia entre los tipos de archivos para saber cuál tiene más probabilidad de tener algún mensaje.

  • Contenido que no llama la atención: Bueno, digamos que me tomo la molestia de ir a abrir el word. Aquí les adjunto un screenshot del contenido para que juzguen ustedes si el spammer está o no aprovechandose de mi esfuerzo en querer leer el mensaje:


  • Tuve que abrir un documento para leer ... eso... ? No hay un anuncio, no hay un call to action, no hay una oferta especial, no hay ni siquiera una "sonrisa" electrónica de la vendedora... Y los otros dos attachments se preguntaran... pues dos fotos aleatorias de un carro Mercedes. Por el título de la foto me imagino que es un Clase E Lado o un GL? Ni media explicación al respecto. Por lo menos hubieran puesto las imágenes en el doc con alguna descripción del carro, algo...

  • Lista de correos: Por lo menos este spammer no cometió el error capital. El de mandar un correo a mucha gente y todos copiados en la linea de copia al carbón (CC)... eso si hubiera sido de lo peor, y sin embargo es super común. Esto me pone a pensar que al rato si hicieron esto con algún programa que inserta el nombre en el documento y todo... si esto fuera cierto, me retracto de que la vendedora no tiene la culpa. Si tiene la culpa pues le dieron herramientas y no las aprendió a usar. O tal vez fue la gente de mercadeo quién mandó esto? que miedo!

Como dicen, nada es un completo fracaso, siempre puede ser usado como un ejemplo de lo que NO se debe hacer. De nuevo disculpas por haber tomado esto de ejemplo, pude haber tomado muchos otros pero en este caso fue muy fácil criticar...

La verdad ya que estamos criticando... agreguemos otro error fatal muy común. Tomemos este email enviado por el BAC. Este si tiene un mensaje, un call to action, un formato, pero... Por default las imágenes en Outlook están apagadas. Este es precismanete un mecanismo de defensa contra los spammers:


En este caso el título del mensaje incita a curiosidad y si estoy interesado en la oferta probablemente si le diga a mi cliente de correo que abra las imágenes y leo lo que me quieren decir. Lo que me pregunto es, la gente que envía este tipo de correos nunca recibe emails así? No se sienten frustrados ellos mismos? Y sin embargo perpetuan la práctica...

Pero veamos este otro ejemplo enviado por el mismo BAC:

En este caso existe una combinación entre imágenes y contenido. Aun con las imágenes apagadas puedo rápidamente ver la mayor parte del mensaje y decidir si quiero hacer un esfuerzo adicional y obtener más información. En este caso, la imagen de arriba es muy grande y como pueden ver abajo, realmente inutil para el mensaje del mail. Sin embargo uso mucho espacio de pantalla y me obliga a hacer scroll para ver el mensaje...


Tal vez la moraleja de la historia es que si va a usar Mercado por email (SPAM?) por lo menos hagalo bien, minimice el esfuerzo de su potencial cliente.

Tips para email-marketing en Costa Rica:

  • Utilice un buen Subject Line. Que tiente al cliente y resuma la oferta.
  • Pruebe que el contenido se puede ver fácilmente en los clientes de email más populares.
  • Use pocas imágenes. Las imágenes NO pueden ser indispensables al mensaje.
  • Siempre consiga el permiso de los clientes antes de mandarles ofertas no solicitadas.

miércoles, 17 de junio de 2009

Penetración de Banda Ancha en Costa Rica

Hoy El Financiero reporta que en Costa Rica hay 218836 conexiones de internet de banda ancha en Costa Rica con un crecimiento compuesto anulizado de más del 20%.

Es muy interesante leer los comentarios de Alfredo Volio, Ministro de Producción, MIPRO.
El señor ministro menciona muchas aplicaciones donde la banda ancha puede aportar al desarrollo del país:
  • Mejora en el sistema educativo -> Accesibilidad de la información.
  • Mejora en el sistema de salud -> Mejor atención de pacientes en zonas alejadas.
  • Mejora en la seguridad ciudadana -> Velocidad en atención de emergencias.
  • Mejor productividad -> Acceso a más aplicaciones en internet.
  • Mejor Gobierno -> Mejora en la atención de ciudadanos
Todas estas aplicaciones son muy buenas, pero creo que hay una más que es de (mi) interés: el COMERCIO ELECTRONICO. Si, la banda ancha facilita tremendamente el desarrollo de comercio electrónico local.

Si en este momento hay 218k conexiones, suponiendo que la conexión es compartida por por lo menos 2 personas, hay fácilmente 500,000 consumidores con acceso a internet por banda ancha. Es muy probables que estos sean los consumidores más "interesantes" para muchas empresas.

En mi opinión esta es una confirmación más que en Costa Rica los consumidores están mucho más preparados que las empresas para utilizar el internet para transacciones comerciales de todos los dias.

Donde están los empresarios del comercio electrónico?

(si alguien tiene ideas... me encantaría participar!)

La verdad explicada matemáticamente

Acabo de recibir esta história de un querido amigo y tengo que publicarla! Me parece una reflexión muy acertada con respecto a la forma de promover los negocios.

Suponga que todos los días 10 hombres se reúnen en un bar para charlar ybeber cerveza. La cuenta total de los diez hombres es de $100. Si ellos pagasen la cuenta de la manera proporcional en que se pagan los impuestos en la sociedad de un país, la cosa sería más o menos así, de acuerdo con la escala de riqueza e ingresos de cada uno:
  • Los primeros 4 hombres (los más pobres) no pagan nada.
    El 5º paga $1.
  • El 6º paga $3.
  • El 7º paga $7.
  • El 8º paga $12.
  • El 9º paga $18.
  • El 10º (el más rico) paga $59.
Entonces, eso es lo que decidieron que harían en adelante, todos se divertían, y estaban de acuerdo con el acuerdo entre ellos.

Hasta que undía, el dueño del bar les metió en un problema: "Ya que ustedes son tan buenos clientes," les dijo, "Les voy a reducir el costo de sus cervezas diarias en $20. Los tragos desde ahora costarán $80.

"El grupo quiso, sin embargo, seguir pagando la cuenta en la misma proporción que lo hacían antes, de modo que los cuatro primeros siguieron bebiendo gratis. La rebaja no les afectaba en absoluto. ¿Pero qué pasa con los otros seis bebedores, los que realmente pagan la cuenta? ¿Cómo debía dividir los$20 de rebaja de manera que cada uno recibiese una porción justa?
Calcularon que los $20 divididos en 6 eran $3,33. Pero si restaban eso de la porción de cada uno, entonces el 5º y 6º hombre estarían cobrando para beber, ya que el 5º pagaba antes $1 y el 6º $3.

Entonces el barman sugirió que sería justo reducir la cuenta de cada uno por aproximadamente la misma proporción, y procedió a calcular la cantidad que cada uno deberíapagar:
  • El 5º bebedor, lo mismo que los cuatro primeros, no pagaría nada (100% deahorro).
  • El 6º pagaría ahora $2 en lugar de $3. (se ahorra 33%)
  • El 7º pagaría $5 enlugar de $7. (se ahorra 28%).
  • El 8º pagaría $9 en lugar de $12. (se ahorra 25%).
  • El 9º pagaría $14 en lugar de $18. (se ahorra 22%).
  • El 10º pagaría $49 en lugar de $59 (se ahorra 16%).
Cada uno de los seis pagadores estaba ahora en una situación mejor que antes. Y los primeros cuatros bebedores seguirían bebiendo gratis, y un quinto tambien. Pero, una vez fuera del bar, comenzaron a comparar lo que estaban ahorrando.

"Yo sólo recibí un peso de los $20 ahorrados," dijo el 6º hombre. Señaló al 10º bebedor y dijo: "Pero él recibió $10!"
"Sí, es correcto," dijo el 5º hombre. "Yo también sólo ahorré $1. Es injusto que él reciba diez veces más que yo."
"Verdad!!," , exclamó el 7º hombre. "¿Por qué recibe él $10 de rebaja cuando yo recibo nada más que $2? Los ricos siempre reciben los mayoresbeneficios!"
"Un momento!", gritaron los cuatro primeros al mismo tiempo. "Nosotros no hemos recibido nada de nada. El sistema explota a los pobres!"

Los nueve hombres rodearon al 10º y le dieron una paliza.

La noche siguiente el 10º hombre no acudió a beber, de modo que los nueve se sentaron y bebieron sus cervezas sin él. Pero a la hora de pagar la cuenta descubrieron algo inquietante: Entre todos ellos no juntaban el dinero para pagar ni siquiera LA MITAD dela cuenta.

Y así es, amigos y amigas, periodistas y profesores universitarios, gremialistas y asalariados, profesionales y gente de la calle, la manera en que funciona el sistema de impuestos. La gente que paga los impuestos más altos son los que se benefician más de una reducción de impuestos?.

Póngales impuestos muy altos, atáquenlos por ser ricos, y lo más probable es que no aparezcan nunca más. De hecho, es casi seguro que comenzarán a beber en algún bar en el extranjero donde la atmósfera es algo más amigable.

Moraleja: "El problema con el socialismo es que eventualmente uno termina quedándose sin el dinero de la otra gente."

Para quienes comprenden, no es necesaria una explicación.
Para quienes no comprendieron, no hay explicación posible.

martes, 19 de mayo de 2009

Sitios para QUEJAS en Costa Rica (berros!)

Una nota rápida para listar algunos sitios donde la gente en Costa Rica se puede quejar por el servicio que reciben.

Derecho al Berreo

Denuncia Blogger

El que paga manda

Cuáles otros existen? Hagamos la lista completa!

El poder de las comunidades Internet en Costa Rica

Hace más o menos un año escribí un post acerca de las Oportunidades de Negocios Web en Costa Rica. En ese momento argumentaba que los consumidores costarricenses están mucho más preparados que los empresarios costarricenses para sacarle provecho al internet. A lo largo de poco más de un año de estar escribiendo acerca del tema (lo pueden ver en varios otros posts) me he convencido cada vez más que esto es cierto.

La última demostración del uso de internet en Costa Rica ha sido el caso tan hablado y comentado en la red local del mal trato recibido por unos clientes en KFC. La cronología es muy simple:
  • Blog Post denunciando el mal trato recibido
  • Rápida solidarización en la red (comentarios, posts de seguimiento, twitter, facebook...)
  • Amelia Rueda lo denuncia en su programa
  • Disculpas formales por parte de KFC
Todo en menos de 48 horas!!!!

Cuánto hubiera durado la Defensoría del Consumidor o cualquier otro mecanismo "tradicional" para producir una respuesta? Realmente en este post no me quiero concentrar en la mala experiencia de cliente recibida sino en el poder de la comunidad de consumidores de internet tica.

Abriendo un parentesis ya también he denunciado malas experiencias como cliente de al menos dos establecimientos: Urbanizadora MyJ y el Ramada Jacó Beach con el mismo fin de analizar como NO hacer negocios en Costa Rica. Cierro parentesis.

Volviendo al tema, las comunidades en general son realmente poderosas como bien lo explica el guru de mercadeo Seth Godin en su presentación en TED. Y por lo visto la comunidad twitter de Costa Rica y en general la comunidad Internet de Costa Rica ya son capaces de llamarle la atención a una cadena del tamaño de KFC!

Los candidatos a la presidencia para el 2010 también reconocen el poder que tienen estas comunidades aunque en general me parece muy pobre la forma cómo están tratando de abordarlas. Todos quieren emular el éxito de Obama, pero, en mi opinión no lo están tomando suficientemente en serio y no le están dedicando a la red la atención que se merece. Cómo les podemos llamar la atención? (este es tema para otro post!)

Las oportunidades para negocios en internet están más claras que nunca. Los consumidores (todos nosotros) estamos hambrientos por contenido local, hambrientos por no tener que llamar al 113 o buscar en las páginas amarillas si queremos encontrar algún servicio o negocio. Hambirentos para que nos sirvan desde la red... quiénes se aprovecharán o están aprovechando esta oportunidad?

Compartame sus ideas...